Ngày 5 tháng 4 năm 2009

Dien Dan Giao Dan 

CHẾT VÌ YÊU

(CHÚA NHẬT LỄ LÁ VÀ TUẦN THÁNH, NĂM B)

Linh Mục Anphong Trần Đức Phương

    Chúa Nhật Thương Khó, tức là Chúa Nhật Lễ Lá, mở đầu Tuần Thánh. Thánh Lễ Chúa Nhật  hôm nay có phần mở đầu đặc biệt kỷ niệm việc Chúa Giêsu long trọng đi vào Thành Thánh Giêrusalem. Chủ tế mặc phẩm phục màu đỏ, làm phép lá và kiệu lá hoặc rước lá trọng thể hoặc đơn giản trước Thánh Lễ, sau đó đọc Bài Phúc Âm (Matcô 11,1-10) ghi lại việc Chúa Giêsu đi vào Thành Thánh Giêrusalem một cách long trọng; trên đường đi có nhiều ngừơi vui mừng hoan hô đón rước Chúa. Sau đó Chủ Tế đọc Lời Nguyện Đầu Lễ và tiếp theo là phần phụng vụ Lời Chúa: Bài Đọc I (Isaia 50,4-7) là “Bài Ca III về Người tôi tớ của Thiên Chúa” đã được giáo huấn để nhẫn nhục  chịu đựng mọi hành hà nhục nhã. Trong Bài Đoc II (Philiphê 2,6-11), Thánh Phaolô trình bày việc Chúa Giêsu, dù là Thiên Chúa thật, nhưng đã vâng lời Đức Chúa Cha, hạ mình xuống để trở nên  như một con ngừơi nghèo khó , chịu đựng mọi đau khổ  và chết nhục nhã trên Thánh Gía  để chuộc tội nhân loại. Vì thế Thiên Chúa Cha đã tôn vinh Người lên và mọi loài, mọi vật đều phải kính tôn thờ lạy. Bài Phúc Âm là Bài Thương Khó theo Thánh Matcô (chương14 &15) ghi lại đầy đủ các chi tiết về những đau khổ, nhục nhã Chúa Giêsu đã chịu cho đến chết, chết trên Thánh Giá để chuộc tội nhân loại, sau đó được tháo xác xuống và táng trong mộ đá.

   Tuần Thánh là cao điểm của năm phụng vụ để chúng ta sống lại những kỷ niệm cuộc Thương Khó của Chúa Giêsu: Đặc biệt là Thứ Năm, Thứ Sáu, và Thứ Bảy.

   Thứ Năm Tuần Thánh kỷ niệm Chúa Giêsu và mười hai Tông Đồ ăn bữa Tiệc Ly, Bữa Tiệc Tình Thương. Trong giờ phút linh thiêng đó, Chúa Giêsu ban những huấn dụ đặc biệt cho các Tông Đồ về tình đoàn kết và yêu thương nhau, rồi Chúa Giêsu đã cúi xuống rửa chân cho các Tông Đồ để dạy chúng ta bài học phục vụ trong khiêm tốn. Sau đó, Chúa Giêsu lập Bí Tích Thánh Thể và chức Linh Mục (Xin đọc Phúc Âm theo Thánh Gioan  từ chương 13 đến 17). Trong Thánh Lễ hôm nay, chúng ta hãy tha thiết cầu xin ơn thánh hóa cho các linh mục, và cầu nguyện cho mỗi người chúng ta thêm lòng sùng kính  “Chúa Giêsu hiện diện thực sự trong Bí Tích Thánh Thể,” và xin cho chúng ta luôn noi gương Chúa, hạ mình xuống và yêu thương phục vụ lẫn nhau.  

   Buổi sáng ngày Thứ Năm Tuần Thánh, tại Nhà Thờ Chánh Tòa, Đức Giám Mục cử hành Thánh Lễ làm phép các  Dầu Thánh để đưa về các Giáo Xứ dùng trong Phép Rửa tội, Thêm Sức và xức dầu bịnh nhân. Thánh Lễ làm Phép Dầu Thánh cũng là dịp để các Linh mục toàn Giáo phận trở về Nhà Thờ Chánh Tòa cùng đồng tế với Đức Giám Mục Giáo phận để bày tỏ sự hiệp nhất với Đức Giám Mục và các Linh Mục trong Giáo phận; đồng thời cùng nhắc  lại lời tuyên hứa khi chịu chức Linh Mục, trước mặt Đức Giám Mục và toàn thể  dân Chúa. Rồi Đức Giám Mục cũng mời gọi Giáo dân cầu nguyện  cho chính Ngài và các Linh Mục được ơn Chúa thánh  hóa, để dù vẫn mang thân phận yếu hèn của con người, các vị luôn cố gắng sống xứng đáng các chủ chăn trong Hội Thánh Chúa. Tại Hoa Kỳ, để các Linh Mục có thể về đồng tế  đầy đủ  với Đức Giám Mục , và để Giáo Dân có thể tham dự đông đảo, Thánh Lễ làm Phép Dầu Thánh thường được cử hành vào buổi chiều ngày Thứ Năm  một tuần trước Thứ Năm Tuần Thánh.

   Thứ Sáu Tuần Thánh kỷ niệm Chúa Giêsu chịu bao sự thương khó và chịu chết trên Thánh Giá để cứu chuộc nhân loại. Hôm nay không có Thánh Lễ, nhưng có nghi thức đặc biệt, thường vào lúc 3 giờ chiều (giờ Chúa Giêsu sinh thì trên Thánh Gía --Xin xem Luca 23,44 và phần chú thích): gồm có việc cử hành Lời Chúa, những lời cầu nguyện, tôn vinh và hôn kính Thánh Giá, và rước Mình Thánh Chúa. Hôm nay, chúng ta ăn chay và kiêng thịt, và dâng nhiều hy sinh hãm mình để đền tội, để cầu nguyện cho những người đau khổ trên thế giới, và cho những người tội lỗi được ơn ăn năn trở về cùng Chúa.

   Thứ Bảy Tuần Thánh chúng ta cố gắng giữ im lặng để tưởng niệm việc Chúa Giêsu chịu táng trong mồ và để chuẩn bị tâm hồn long trọng mừng Thánh Lễ Vọng Phục Sinh và Chúa Nhật Đại Lễ Phục Sinh.

   Các nghi thức trong Tuần Thánh, nhất là trong ngày Thứ Năm và Thứ Sáu Tuần Thánh, cũng như đêm Vọng Phục Sinh thường rất long trọng và kéo dài , đó là dịp để chúng ta có nhiều thời giờ hơn để được sống kết hiệp với Chúa qua các  Mầu Nhiệm được cử hành.

   Xin Chúa, nhờ lời Mẹ Maria, Thánh Giuse và các Thánh bầu cử, ban muôn ơn phúc lành cho chúng ta, cho gia đình chúng ta và cùng hiệp lời cầu nguyện chung để chúng ta cùng chuẩn bị tâm hồn xứng đáng mừng những ngày thánh sắp tới. Chúng ta cũng cầu nguyện cách riêng cho các ‘dự tòng’, sau một năm học hỏi về Giáo Lý cũng như qua các cuộc thử nghiệm, đã quyết tâm tin theo Chúa và gia nhập gia đinh Giáo Hội, được muôn Ơn Thánh Chúa khi lĩnh nhận Bí Tích Thánh Tẩy cũng như Thêm Sức trong đêm Vọng Phục Sinh.

NHƯ HẠT LÚA MIẾN

(CHÚA NHẬT V MÙA CHAY, NĂM B)

 (Linh mục Anphong Trần Đức Phương)

   Cuối tuần này chúng ta mừng Chúa Nhật V Mùa Chay.  Theo truyền thống từ xa xưa, ở nhiều nơi cũng như tại Hoa Kỳ, các Thánh Giá trong nhà thờ có thể che vải màu tím từ Lễ chiều Thứ Bảy tuần IV Mùa Chay cho đến sau khi cử hành nghi thức tưởng niệm sự Thương Khó Chúa vào Thứ Sáu Tuần Thánh. Các ảnh tượng khác trong nhà thờ cũng có thể được che màn tím từ thánh lễ chiều Thứ bảy IV Mùa Chay cho đến trước Lễ Vọng Phục Sinh.

   “Như hạt lúa miến gieo xuống đất phải mục nát đi mới có thể nảy sinh nên những cây lúa miến tươi tốt trổ sinh nên bao hạt lúa miến khác, mỗi tín hữu cũng phải chết đi với tội lỗi để sống theo lề luật tình yêu của Chúa mới có thể phát triển và đem lại bao ơn phúc thiêng liêng cho chính mình và cho bao người khác trong gia đình và trên thế giới…” Đó là chủ điểm trong Thánh Lễ Chúa Nhật hôm nay được Chúa Giêsu nhấn mạnh trong Bài Phúc Âm (Gioan 12, 20-33): “Nếu hạt lúa rơi vào lòng đất mà không chết đi, thì nó vẫn trơ trọi một mình; còn nếu nó chết đi, nó mới sinh được nhiều hạt khác. Ai hy sinh mạng sống mình ở đời này, thì sẽ giữ được sự sống đời đời…”

   Dân Chúa xưa cũng phải hy sinh chấp nhận từ bỏ cuộc sống ở Ai Cập để lên đường đi vào cuộc sống khổ ải 40 năm trong sa mạc, mới có thể tìm về miền đất của Cha Ông, miền đất Chúa đã hứa cho Tổ Phụ Abraham. Mỗi khi Dân Chúa sống theo thế gian, chiều theo tội lỗi xác thịt, họ lại phải gặp bao khó khăn dồn dập để nhận ra lỗi lầm, ăn năn sám hối và được “Chúa tha thứ không còn nhớ đến tội lỗi của họ nữa!” (Bài Đọc I: Giêrêmia 31, 31-34). 

   Chính Chúa Giêsu, để chuộc tội cho nhân loại, Người cũng đã từ bỏ chính mình, trở nên giống người phàm mọi đàng, chấp nhận mọi khổ đau để có thể “trở nên nguồn ơn cứu độ cho tất cả những ai vâng phục Người…” (Bài Đọc II: Thư Do Thái 5, 7-9).

   Là những tín hữu của Chúa, chúng ta cũng tiến đi trên cuộc hành trình đức tin hướng về quê hương Nước Trời là quê hương thật của chúng ta. Dọc theo cuộc hành trình đó, dài, ngắn tuỳ mỗi người, chúng ta luôn như Dân Chúa xưa trong cuộc hành trình qua sa mạc tiến về Hứa Địa, chúng ta luôn cảm thấy chán nản mỏi mệt, muốn sống thác loạn, trở về kiếp sống dễ dãi theo thế gian và thú tính xác thịt. Nhưng Chúa luôn cùng đi với mọi người chúng ta (Matthêu 28, 20), nâng đỡ chúng ta bằng ơn thánh của Chúa qua các Bí tích, nuôi sống và ban sức mạnh cho chúng ta bằng lời Chúa và bằng chính Mình và Máu Thánh Chúa. Nhưng mỗi người chúng ta phải cộng tác với ơn Chúa, phải cố gắng hằng ngày để chiến đấu với những khuynh hướng xấu, những lối sống sa đọa của thời đại, để chết đi với con người cũ, và sống lại trong cuộc sống mới, phát triển các nhân đức trong chúng ta và nâng đỡ mọi người đồng hành với chúng ta.

   Cùng với toàn thể giáo Hội, chúng ta đang tiến gần đến những ngày của Tuần Thương Khó, để kỷ niệm cuộc khổ nạn và cái chết của Chúa trên Thánh Giá để cứu chuộc chúng ta. Chúng ta hãy dành nhiều thời giờ cầu nguyện để lắng đọng tâm hồn và suy gẫm lời Chúa mời gọi chúng ta: “Ai muốn theo Ta, hãy bỏ mình đi, vác Thánh Giá hàng ngày mà theo Ta…” “Như hạt lúa miến được gieo vào lòng đất, chúng ta phải chết đi với bản tính ích kỷ, ham danh lợi để có thể vươn lên trong cuộc sống mới, đem nhiều hoa trái để làm vinh danh Chúa, và đem ơn cứu độ cho chính chúng ta, cho mọi người trong gia đình chúng ta, và những người chung quanh chúng ta.

   Mỗi người chúng ta đếu mang thân phận yếu đuối, dễ sa ngã phạm tội xúc phạm đến Chúa và tha nhân bằng nhiều cách khác nhau. Chúng ta hãy dùng những hy sinh hãm mình và việc bác ái trong Mùa Chay Thánh để thanh tẩy con người chúng ta. Như vua David xưa, sau khi đã phạm tội nặng nề, đã thật lòng sám hối, thú nhận mọi tội lỗi với Chúa, và dâng lời cầu khẩn Chúa thứ tha, chúng ta cũng hãy sám hối lỗi lầm và dâng lời cầu nguyện:

  “Lạy Chúa, xin thương con theo lòng nhân hậu của Chúa.

  “Xin xóa đi mọi tội lỗi của con theo lòng đại lượng của Chúa.

  “Xin tạo cho con quả tim trong sạch, và canh tân tinh thần cương nghị trong người con.

  “Xin đừng xua đuổi con ra khỏi Thánh Nhan Chúa.

  “Chớ thu hồi Thánh Thần Chúa trong người con.

  “Xin ban lại cho con niềm vui ơn cứu độ!

  “Với tinh thần quảng đại, xin đỡ nâng con,

  “Để con có thể chỉ dẫn cho những kẻ phản nghịch, đường lối của Chúa,

  “và giúp người tội lỗi trở về cùng Chúa!”

                                     (Đáp ca: Thánh vịnh 50)

TÌNH YÊU THÁNH GIÁ 

(CHÚA NHẬT IV MÙA CHAY, NĂM B) 

(Linh mục Anphong Trần Đức Phương) 

   Theo truyền thống từ lâu đời, Chúa Nhật IV Mùa Chay thường được gọi là Chúa Nhật “Hãy vui lên”  (Rejoice Sunday, Laetare Sunday!), vì Ca Nhập Lễ mở đầu bằng câu “Hãy vui lên!... (Isaia 66,10-11).

   Chúng ta hãy vui lên trong Chúa là Đấng đã yêu thương cứu chuộc chúng ta. Chúng ta hãy vui lên nơi Thập Tự Giá là nguồn ơn cứu rỗi của chúng ta. Chúng ta hãy vui lên để hướng tâm hồn chúng ta về niềm vui Phục Sinh, sau những cố gắng hy sinh hãm mình, làm việc từ thiện trong suốt Mùa Chay Thánh.

   Trong Thánh lễ hôm nay, các vị chủ tế có thể mặc áo lễ mầu hồng thay màu tím, có thể trưng bày hoa trên Bàn thờ, cũng có thể sử dụng các nhạc cụ trong  trong Thánh lễ (theo phụng vụ, trong suốt Mùa Chay, chỉ đệm đàn nhẹ cho Ca đoàn hát).

   Các Bài đọc hôm nay nói về tình yêu của Chúa đối với chúng ta , dù chúng ta là những kẻ tội lỗi.

   Bài Đọc I (2 Ký Sự 36, 14-16, 19-23) nói đến tội lỗi của dân Chúa ngày xưa: “Từ các tư tế, đầu mục và dân chúng (Do thái) đều sống theo nếp sống tội lỗi ghê tởm của dân ngoại… làm ô uế Đền Thờ Chúa đã được thánh hiến… Dù Chúa đã sai các tiên tri đến kêu gọi họ ăn năn thống hối, nhưng họ cứ ‘cứng lòng’.. và vì thế, Thiên Chúa để cho ‘dân ngoại’ đến chiếm Thành Thánh Giêrusalem, phá hủy Đền Thánh và bắt mọi người đi lưu đày ở Babylon. Chỉ sau những năm bị lưu đày nhục nhã, họ mới ăn năn sám hối. Ngồi trên bờ sông Babylon, họ than khóc nức nở, thương nhớ về quê hương, về Thành Thánh Giêrusalem (Đáp ca: Thánh vịnh 136, 1-6) và sám hối lỗi lầm. Bấy giờ, họ lại được Thiên Chúa thứ tha, và đưa trở về quê hương.

   Trong Bài Phúc Âm (Gioan 3,14-21), Chúa Giêsu nhắc đến câu chuyện Dân Chúa xưa sống trong sa mạc, vì tội lỗi phản nghịch, bị rắn cắn, và Thiên Chúa đã sai ông Moise treo con rắn đồng lên và ai nhìn lên con rắn thì được khỏi (Dân số 21, 9…) (Ngày nay, y khoa cũng dùng hình ảnh này làm biểu tượng). Từ hình ảnh đó, Chúa Giêsu nói với ông Nicôđêmô về việc Chúa Giêsu sẽ bị chết treo trên Thập Tự Giá để cứu chuộc tội lỗi nhân loại, và ai tin sẽ được tha thứ: “Như ông Moise đã dương cao con rắn trong sa mạc, Con Người (Chúa Giêsu) cũng phải được dương cao như vậy, để những ai tin vào Người thì được sống muôn đời…) 

   Đó là tình yêu cao cả của Thiên Chúa đối với chúng ta là những kẻ tội lỗi: “Thiên Chúa đã yêu thương chúng ta đến nỗi đã cho chính Con Một của Ngài đến trần gian để cứu chuộc chúng ta. Ngài đã chấp nhận cái chết đau đớn trên Thập Tự Giá, như một kẻ nô lệ, để giải thoát chúng ta khỏi vòng nô lệ của ma qủy, thế gian và xác thịt, để trở thành những người con cái tự do của Thiên Chúa. Đó là ơn huệ Chúa thương ban, chứ không do công nghiệp riêng của chúng ta (Bài Đọc II: Ephêsô 2, 4-10). 

   Hình phạt ‘khổ giá’ ngày xưa trong Đế Quốc Rôma, là một hình phạt rất đau đớn và nhục nhã, chỉ dành cho những người phải sống trong thân phận nô lệ. Chúa Giêsu, Đấng hoàn toàn vô tội, nhưng đã chọn cái chết trên Thập Tự Giá như một kẻ nô lệ, để giải thoát chúng ta khỏi vòng nô lệ của tội lỗi. Đó là tình yêu cao cả, Tình Yêu Thập Tự Giá, dù những người Do thái cho đó là ‘điều ô nhục’ và người Hy lạp cho đó là ‘điên rồ’ không thể chấp nhận được! (Côrintô 1:23). 

   Thật sự, chúng ta chỉ có thể hiểu được tình yêu Chúa trên Thánh Giá, khi chúng ta nhớ tới lời Thánh Gioan Tông Đồ : “Thiên Chúa là Tình Yêu.” (1 Gioan 4: 8). Một tình yêu bao la , cao cả, vượt trên mọi sự hiểu biết của con người – Tình Yêu Thánh Giá. 

   Ngày nay, những người vô thần, những người ngoài Kitô Giáo cũng thường không hiểu được tình yêu đó. Họ không thể hiểu được làm sao chúng ta lại tôn thờ một người bị chết nhục nhã như vậy! Thánh giá luôn là một ‘điều điên rồ không thể chấp nhận được đối với những người không có lòng tin nơi Thiên Chúa, những người không thể hiểu được “Thiên Chúa là Tình Yêu!” 

   Trong niềm vui của Thánh lễ hôm nay ‘vì Chúa đã chết trên Thánh Giá để cứu chuộc chúng ta’, chúng ta hãy vui lên và cùng hiệp lời cầu nguyện: Xin cho mọi người chúng ta biết dùng nhiều thời giờ hơn trong Mùa Chay Thánh để nhìn lên Chúa chịu chết Thánh Gía  vì tội lỗi chúng ta , để chúng ta biết sám hối lỗi lầm, biết từ bỏ những ‘tính hư, tật xấu’, canh tân đời sống cho xứng đáng là con cái Chúa, là Cha yêu thương chúng ta, để cầu nguyện cho những người tội lỗi biết ăn năn trở về cùng Chúa, và cầu nguyện cho những người chưa biết Chúa được trở về cùng Chúa.